15 Evolução do consumo mundial de azeite: tendências e desafios JAIME LILLO E JULIA ÁLVAREZ Conselho Oleícola Internacional (COI) O azeite não é apenas um produto emblemático da nossa gastronomia, com profundas raízes na cultura e tradição da bacia mediterrânica, é também um produto cada vez mais reconhecido pelos consumidores de todo o mundo. Para além da sua dimensão cultural e gastronómica, o azeite consolidou-se como um produto com uma relevância crescente no comércio agroalimentar global, sujeito às tensões e oportunidades próprias de um mercado cada vez mais interligado. A sua evolução atual responde a três grandes tendências interrelacionadas: a volatilidade dos preços, provocada por fatores climáticos e produtivos; o aumento do valor do produto, impulsionado pela preferência por azeites de maior qualidade e valor acrescentado; e a expansão para novos mercados, que está a alterar o padrão mundial de consumo e a gerar novas oportunidades de crescimento a médio e longo prazo. Um mercado volátil num contexto de crescimento estrutural A primeira grande tendência que define a evolução recente do setor do azeite é a crescente volatilidade do mercado. Este fenómeno está intimamente ligado a fatores climáticos adversos, como secas prolongadas, temperaturas extremas e significativas reduções da colheita nos principais países produtores. Estas oscilações têm-se acentuado nos últimos anos em resultado do impacto das alterações climáticas na bacia mediterrânica. Gerou-se assim uma maior incerteza tanto para os produtores como para os consumidores, com alterações nas expectativas de oferta e pressão acrescida sobre os preços. No entanto, este contexto de instabilidade fomentou também estratégias mais sofisticadas de planeamento, diversificação e gestão de risco dentro do setor, reforçando a sua profissionalização. Este desafio insere-se numa tendência estrutural claramente expansiva. Nas três últimas décadas, tanto a produção como o consumo mundial de azeite quase triplicaram, refletindo a consolidação progressiva do produto no mercado agroalimentar internacional. A produção passou de 1 453 000 toneladas na campanha de 1990/91 para 3 572 000 em 2024/25, enquanto o consumo mundial aumentou de 1 666 500 para 3 215 000 toneladas no mesmo período. A campaA evolução atual responde a três grandes tendências interrelacionadas: a volatilidade dos preços, o aumento do valor do produto e a expansão para novos mercados
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