Cultivar_5_Economia da agua

17 ALQUEVA – Impactos agrícolas, territoriais e ambientais RICARDO P. SERRALHEIRO ICAAM, Instituto de Ciências Agrárias e Ambientais Mediterrâneas, Universidade de Évora É fácil associar ao Alentejo uma imagem de deso- lação, de aridez e abandono. O grande poeta alen- tejano Manuel da Fonseca traduziu magistralmente essa sensação de desesperança num poema de grande sensibilidade sobre o Alentejo, de onde cito estes versos: … Eram campos, campos, campos Abertos de sonho quieto Eram cabeços redondos de estevas adormecidas E barrancos entre encostas Cheios de azul e silêncio… Imagine-se o Manuel da Fonseca a viajar hoje da sua terra Santiago do Cacém para Beja, atravessando os campos onde já chegou a água de Alqueva. Talvez se possa imaginar o poeta a reescrever os seus ver- sos: Eram campos, campos, campos cheios de milho e pomares e olivais entre vinhas com promessas de riqueza. De facto, Alqueva transformou o Alentejo, devol- veu-lhe esperança, abriu caminho a uma agricul- tura mais rica, outros usos da terra, outras paisa- gens, talvez também outro ambiente. É aqui que me quero deter com o presente artigo. Quero dar um contributo para uma reflexão sobre as poten- cialidades do empreendimento de Alqueva e ao mesmo tempo sobre a responsabilidade que temos de garantir para as gerações futuras a manutenção desta promessa de riqueza, de forma duradoura, em harmonia com o ambiente. Trata-se, mais uma vez, da análise da sustentabilidade do regadio e da necessidade de a garantir, lidando neste caso com um empreendimento de tão grande dimensão e tão grandes impactos potenciais, quer ambientais, quer sociais e económicos. A barragem de Alqueva é uma das maiores da Europa, sendo a albufeira (250 km 2 ) o maior lago artificial do velho continente. Dos 4 150 hm 3 de capacidade, são utilizáveis 3 133 hm 3 , tendo na oca- sião da construção sido definida como destinan- do-se a irrigar 110 000 ha (no fim, haveria de atin- gir quase 120 000 ha) e a outros fins múltiplos da água. O projeto de rega do Alentejo é uma ambi- ção de muitas dezenas de anos, pelo menos desde