Cultivar_5_Economia da agua

11 Gestão da Água e Governança – Um Desafio para o Século XXI FRANCISCO NUNES CORREIA Professor Catedrático de Ambiente e Recursos Hídricos, Instituto Superior Técnico, Universidade de Lisboa A escassez de água: um dos mais sérios problemas do século XXI A escassez de água é frequentemente referida como um dos mais sérios problemas com que a huma- nidade se vai defrontar durante o presente século (Cunha 2014). Não admira que assim seja. Quando se comparam as disponibi- lidades hídricas brutas per capita na atualidade com o que ocorria em meados do século passado, constata- -se que essas disponibilida- des correspondem apenas a cerca de 20% nos países em desenvolvimento e 59% nos países mais desenvolvidos. Por outro lado, o aumento dos consumos cresceu de uma forma avassaladora desde o princípio do século XX: 640% para agricultura, 670% para a indústria e 650% para a produção de água potável (UN 2005). Ainda mais graves são os dados que relacionam a disponibilidade de água em quantidade e qualidade com o desenvolvimento e com a saúde humana: 2,5 mil milhões de habitan- tes no planeta sem saneamento adequado, 700 milhões sem acesso a origens melhoradas de água, 1400 crianças que morrem diariamente em resul- tado da má qualidade da água e de condições de higiene deficientes e 443 milhões de dias de escola perdidos em cada ano por causa de doenças asso- ciadas à água (http://sanitationandwaterforall.org) . Em Portugal, felizmente, a situação não se reveste de contornos tão dramáticos e, antes pelo contrário, têm sido feitos progressos assi- naláveis nas últimas duas ou três décadas, especialmente no que se refere aos níveis e qualidade de atendimento dos serviços urbanos de água. Contudo, subsistem ainda zonas problemáticas e as alterações climáticas vão, segu- ramente, colocar um stress adicional sobre a ges- tão dos recursos hídricos em todas as suas verten- tes, em Portugal como em todo o mundo. Basta recordar que se prevê que em algumas regiões do país as disponibilidades hídri- cas médias diminuam até ao final do século entre 20 e 30%. Porventura mais grave do que esta diminuição dos Em Portugal subsistem ainda zonas problemáticas e as alterações climáticas vão, seguramente, colocar um stress adicional sobre a gestão dos recursos hídricos em todas as suas vertentes … Porventura mais grave do que esta diminuição dos valores médios é o aumento da variabilidade sazonal e interanual, já hoje muito elevada como é próprio dos climas do sul da Europa…